A maioria das pessoas tem uma fobia animal ou outra, quer seja um medo de tubarões graças aos sensacionalistas blockbusters ou um horror de qualquer coisa que rasteja e se arrepia, mas que espécies merecem ser temidas? A resposta pode surpreendê-lo.
Bestas ferozes de todas as formas e tamanhos podem ser absolutamente mortais. Alguns causam activamente grandes números de mortes humanas, enquanto outros são relativamente desconhecidos, mas extremamente letais no contacto.
Neste artigo vamos detalhar quais são os animais mais perigosos do mundo.
Top 15 Animais Mais Perigosos da Terra
1- Humanos
surpreendido? Afinal, também nós somos animais, e dado que nos matamos uns aos outros há 10.000 anos, com um total de mortes só devido à guerra estimado entre 150 milhões e mil milhões (e isso foi há uma década atrás), não há dúvida de que estamos no topo da lista
Atacamos uns aos outros a taxas incrivelmente elevadas de brutalidade sem sentido, desde violência armada a ataques terroristas em todo o mundo
Também somos perigosos para outros animais: pense no aquecimento global, na destruição de florestas e recifes de coral, e no turismo excessivo, para começar
Dada a ameaça que representamos para inúmeras outras criaturas – e o facto de frequentemente agirmos irracionalmente e termos a capacidade de aniquilar todo o planeta com uma série de armas horríveis, tais como dispositivos nucleares e super-insectos geneticamente modificados – encabeçamos a lista dos animais mais perigosos do mundo.
2- Mosquito
Com apenas três milímetros no seu tamanho mais pequeno, o mosquito comum, ainda mais pequeno que a mosca tsé-tsé, é um dos animais mais perigosos do mundo
O grande número de mortes por ano é causado por vários agentes patogénicos que várias espécies de mosquitos (de mais de 3.000 em todo o mundo) transmitem aos seres humanos. Os insectos irritantes – principalmente Aedes, Anopheles e Culex – são os principais vectores de doenças como a malária, Chikungunya, encefalite, elefantíase, febre amarela, dengue, vírus do Nilo Ocidental e vírus Zika, que em conjunto afectam cerca de 700 milhões de pessoas e matam cerca de 725.000 por ano
Como a Organização Mundial de Saúde salienta, mais de metade da população humana está agora em risco de contrair doenças transmitidas por mosquitos. Uma vez que as pragas são atraídas pela nossa temperatura corporal e pelo CO2 que exalamos, as nossas melhores ferramentas para prevenir infecções residem na utilização de repelentes de insectos ricos em ingredientes activos, tais como DEET e picaridina.
3- Mosca tsé-tsé
Muitas vezes considerada como a mosca mais perigosa do mundo, a mosca tsé-tsé – um pequeno insecto que mede entre 8 e 17 mm, aproximadamente o mesmo tamanho que a mosca doméstica média – encontra-se normalmente na África subsariana, especialmente em países do centro do continente
Embora as próprias moscas sejam insectos sugadores de sangue desagradáveis que tendem a alimentar-se durante a parte mais quente do dia, o seu verdadeiro terror reside nos protozoários parasitas que propagam, conhecidos como tripanossomas
Estes agentes patogénicos microscópicos são o agente causador da doença do sono africana, uma doença marcada por sintomas neurológicos e meningoencefálicos que incluem alterações comportamentais, má coordenação, bem como os distúrbios do ciclo do sono que dão o nome à doença
Se não for tratada, a doença pode ser fatal. Embora não existam vacinas ou medicamentos para prevenir infecções, os métodos de protecção incluem o uso de vestuário de cor neutra (as moscas tsé-tsé são atraídas por cores claras e escuras, especialmente o azul), evitando arbustos durante o dia e usando vestuário tratado com permetrina em áreas mais remotas.
4- Polvo de anéis azuis
Do tamanho de uma bola de golfe e decorado com incríveis anéis azuis iridescentes, o polvo com anel azul é um dos animais mais perigosos do nosso planeta. Este dócil animal ataca quando ameaçado, pois contém uma neurotoxina 1.000 vezes mais potente do que o cianeto, sem antídoto conhecido
A picada do polvo de anéis azuis é tão indolor que nem se sente (o que torna ainda mais surpreendente a frequência com que as pessoas partilham fotografias e vídeos com uma na mão)
Mesmo que optem por evitar o toque humano, a experiência de serem manipulados drena a energia de um polvo de anel azul (como a de todos os outros animais selvagens), tornando a sua sobrevivência mais difícil.
Os polvos de anéis azuis vivem no Oceano Pacífico em redor da Austrália e do Japão.
5- Crocodilo de água salgada
Os jacarés da Florida podem ser assustadores, mas não são páreo para o seu primo, o temível crocodilo, que é mais irascível, facilmente provocado e agressivo para qualquer coisa que cruze o seu caminho. De todas as espécies do mundo, a maior – e mais perigosa – é o crocodilo de água salgada
Estes assassinos ferozes podem crescer até 6 metros de comprimento, pesar mais de uma tonelada e matar centenas de pessoas todos os anos, sendo os crocodilos colectivamente responsáveis por mais mortes humanas por ano do que os tubarões (embora os carros também o sejam)
Os crocodilos de água salgada são especialmente perigosos, pois são excelentes nadadores tanto em água salgada como em água doce (sim, o seu nome é confuso), e podem bater rapidamente com uma mordida que exerce 3.700 libras por polegada quadrada (psi) de pressão, rebitando a do T. rex
Encontram-se na região Indo-Pacífico, desde a Índia, passando pelo norte da Austrália, até ao Vietname.
6- Aranha vagueante brasileira
Se o tamanho desta aranha não for suficiente para inspirar um ataque cardíaco repentino – podem medir entre cinco e sete polegadas – então a sua mordida altamente venenosa terminará o trabalho. Muitas aranhas têm presas cheias de toxinas, mas não são conhecidas por morderem as pessoas
Infelizmente, a aranha vagueante brasileira não é uma delas. Pior, esta aranha vive frequentemente até ao seu nome e vagueia por áreas densamente povoadas para procurar refúgio em lugares escuros e acolhedores, tais como o interior de sapatos, roupas, pilhas de troncos, carros e outros lugares onde as pessoas podem meter as mãos lá dentro
A morte humana pode ocorrer dentro de duas a seis horas após a mordida, geralmente como resultado de falha pulmonar, embora também ocorram febre, vómitos e paralisia
As picadas de aranhas errantes brasileiras são raras, mas não baixem a guarda no seu território. Só por precaução.
A aranha vagueante brasileira, que vive para além do seu país homónimo, encontra-se nas regiões tropicais da América Central e do Sul.
7- Stonefish
O peixe mais venenoso conhecido pela humanidade é um dos mais fáceis de ignorar, o que é apenas de esperar. O peixe-pedra, afinal, recebe o seu nome pela sua semelhança visual com as rochas, uma vez que se mantém perfeitamente imóvel e se mistura com o fundo do mar, onde um pé insuspeito pode facilmente pisar as suas barbatanas dorsais, preparado e pronto a atacar com potentes neurotoxinas
Os azarados pisarão com força, aplicando mais pressão e aumentando a quantidade de veneno injectado; podem também activar o mecanismo de defesa secundário do peixe pedrado conhecido como sabre lacrimoso, que foi comparado a uma lâmina de barbear (yikes)
O veneno do peixe-pedra pode ser fatal numa hora, pelo que as vítimas devem procurar imediatamente um antídoto, entretanto aplicando água aquecida a mais de 45°C (113°F) para desnaturar o veneno. Muito mais fácil de vigiar os seus passos
A linha costeira do Oceano Indo-Pacífico, o Mar Vermelho e a Grande Barreira de Corais ajudam a esconder estas criaturas marinhas venenosas.
8- Víbora em escala de serra
Embora muitas espécies de cobras tenham veneno suficiente para derrubar um ser humano, nem todas adoptam a abordagem multifacetada da víbora à escala da serra indiana
Estes répteis, por vezes chamados a pequena víbora indiana ou víbora à serra, vivem em algumas das áreas mais povoadas da região que ocupam, que se estende muito para além da Índia
No entanto, passam despercebidos graças à sua camuflagem natural para se misturarem com o ambiente do deserto. Como são normalmente activas à noite, é melhor ouvir o seu som defensivo; isto deve-se a um comportamento chamado estridulamento, em que a serpente forma bobinas e esfrega as suas escamas juntas
Mesmo com um aviso, as víboras à serra são extremamente agressivas, com mais de duas vezes uma dose letal em cada mordida (Felizmente, existe um antiveneno eficaz).
As terras de origem da víbora indiana em escala de serra em todo o Médio Oriente, Ásia Central e todo o subcontinente indiano.
9- Cobra de Taipan do Interior
Primeiro, as boas notícias: as cobras taipan do interior (chamadas dandarabilla pelos aborígenes australianos) são cobras reclusas e dóceis que dificilmente se tornarão agressivas para os humanos, sem razão aparente
A má notícia é que quando as pessoas se esgueiram em taipans interiores ou tentam manuseá-los, estão bem equipadas para se defenderem
O veneno dos taipans de interior é considerado o mais tóxico de todas as cobras do planeta, e atacam com rapidez e precisão quando surge a necessidade. E será que mencionámos que evoluíram especificamente para derrubar os mamíferos? Uma única dentada tem a capacidade de eliminar 100 humanos adultos, causando a falência de órgãos, convulsões e paralisia até à morte
O único antiveneno que existe destina-se ao primo costeiro do taipan interior, e dada a localização remota da serpente, é pouco provável que seja rapidamente acessível. A maioria das vítimas do taipan interior são herpetologistas e manipuladores profissionais de cobras, mas mesmo os leigos devem estar vigilantes quando exploram o interior do país.
Encontram-se nas regiões semi-áridas do centro-oriental da Austrália.
10- Pufferfish
O Pufferfish encontra-se em mares tropicais de todo o mundo. Embora seja o segundo vertebrado mais venenoso do planeta (depois do sapo da seta dourada), é sem dúvida mais perigoso porque a sua neurotoxina (chamada tetrodotoxina) encontra-se na pele do peixe, tecido muscular, fígado, rins e gónadas, tudo isto deve ser evitado ao preparar a criatura para consumo humano
De facto, embora os encontros na natureza sejam certamente perigosos, o risco de morte por pufferfish aumenta quando consumido em países como o Japão, onde é considerado uma iguaria conhecida como fugu e só pode ser preparado por chefs treinados e licenciados
Mesmo assim, há várias mortes acidentais por ingestão todos os anos. A tetrodotoxina é até 1.200 vezes mais venenosa do que o cianeto, e pode causar morte da língua e dos lábios, tonturas, vómitos, arritmia, dificuldade de respiração, paralisia muscular e, se não for tratada, morte.
11- Búfalo do Cabo
O búfalo do Cabo, que conta cerca de 900.000 na natureza, é uma espécie relativamente calma quando deixada sozinha, preferindo mover-se em rebanhos maciços à medida que pastam de manhã cedo e ao fim da tarde, ou reunir-se em torno de poços de água
No entanto, se um indivíduo (ou a sua cria) for ameaçado ou ferido, torna-se a encarnação do seu apelido: a Peste Negra. Alegadamente responsáveis pela morte de mais caçadores no continente africano do que qualquer outra criatura, estes gigantes, que podem crescer até quase dois metros de altura e pesar perto de uma tonelada, fazem um círculo e perseguem as suas presas antes de carregarem a velocidades de até 35 milhas por hora
Sabe-se mesmo que continuam a carregar quando estão feridos, e não hesitam em atacar veículos em movimento.
12- Caracol-cónico
Estas belas criaturas, encontradas nas águas quentes dos trópicos e reconhecíveis pelas suas preciosas conchas de mármore castanho e branco, podem ser vistas nas profundezas mais próximas da costa, perto de recifes de coral e formações rochosas, e debaixo de bancos de areia
Mas não ouse tocar nestes gastrópodes de 10-15 centímetros de comprimento: os seus “dentes” escondidos em forma de arpão contêm um veneno complexo conhecido como conotoxina, o que os torna uma das espécies de caracóis mais venenosas de todas (sim, existem outros caracóis venenosos)
Apenas um punhado de pessoas foi picado, mas infelizmente não existe nenhum antídoto. A toxina impede as células nervosas de comunicarem entre si, pelo que a criatura não só causa paralisia dentro de momentos, mas, de acordo com o seu apelido “caracol do charuto”, dá-lhe tempo suficiente para fumar um cigarro antes de morrer.
Os caracóis cones vivem nas águas em redor das ilhas das Caraíbas, Hawaii e Indonésia.
13- Sapo de dardo dourado
As rãs-dardo são um grupo grande e diversificado de rãs de cores vivas, das quais apenas um punhado de espécies são especialmente perigosas para os seres humanos
O mais mortal, o sapo dardo dourado, habita uma pequena área de floresta tropical ao longo da costa do Pacífico colombiano e cresce até cerca de cinco centímetros de comprimento (aproximadamente do tamanho de um clipe de papel)
O seu veneno, chamado batrachotoxina, é tão potente que existe o suficiente num sapo para matar dez machos adultos, e apenas dois microgramas – a quantidade que caberia na cabeça de um alfinete – podem matar um único indivíduo
Mas o que torna este anfíbio especialmente perigoso é que as suas glândulas venenosas se encontram debaixo da pele, o que significa que um simples toque pode causar problemas. Não admira que os índios Emberá tenham revestido as pontas dos seus dardos de caça com a toxina do sapo durante séculos
Infelizmente, a desflorestação tem aterrado o sapo em várias listas de espécies ameaçadas de extinção em perigo de extinção, mas se tiver a sorte de o ver durante uma excursão, não lhe toque.
14- Hipopótamo
Os hipopótamos podem parecer gigantescos e desajeitados, mas são muitas vezes considerados o mamífero mais perigoso de África
São territoriais, imprevisíveis e armados com uma boca cheia de dentes afiados e suficientemente fortes para causar danos letais. Se o seu território for invadido – seja por um crocodilo, outro hipopótamo ou um barco cheio de turistas – eles defenderão agressivamente o seu espaço
Quando os hipopótamos atacam, fazem-no com dentes caninos de quase 60 centímetros de comprimento a uma pressão de 2.000 libras por polegada quadrada (um leão exerce metade dessa pressão quando morde com mais força). Além disso, os hipopótamos suam um líquido vermelho que se parece com sangue, ganhando-lhes o título de animal mais metálico do planeta.
O seu habitat natural são os rios e lagos da África Subsaariana, embora também tenham encontrado o seu caminho para a Colômbia.
15- Caixa de alforrecas
Estes invertebrados transparentes e quase invisíveis, frequentemente encontrados a flutuar – ou a mover-se muito lentamente a velocidades próximas dos oito quilómetros por hora – nas águas do Indo-Pacífico, são considerados pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica como sendo o animal marinho mais venenoso do mundo. Os seus quadros cúbicos homónimos contêm até 15 tentáculos que podem crescer até 3 metros de comprimento
Além disso, estas tendrilhas estão cobertas com milhares de células picantes conhecidas como nematocistos, que contêm toxinas que atacam simultaneamente o coração, o sistema nervoso e as células da pele
Embora existam antivenenos, o veneno é tão potente que se sabe que muitas vítimas humanas entram em choque e afogam-se ou morrem de insuficiência cardíaca antes de chegarem à costa. (Para aqueles que têm a sorte de chegar ao hospital e receber o antídoto, os sobreviventes podem por vezes sentir dores consideráveis durante semanas e são muitas vezes deixados com cicatrizes desagradáveis dos tentáculos da criatura.
Box jellyfish flutua ao largo da costa norte da Austrália até ao norte das Filipinas.
