La plupart des gens ont une phobie des animaux, qu’il s’agisse d’une peur des requins due aux superproductions à sensation ou d’une horreur de tout ce qui rampe et se glisse, mais quelles sont les espèces à craindre ? La réponse pourrait vous surprendre.
Les bêtes féroces de toutes formes et de toutes tailles peuvent être carrément mortelles. Certaines causent activement un grand nombre de décès humains, tandis que d’autres sont relativement inconnues mais extrêmement mortelles au contact.
Dans cet article, nous allons détailler quels sont les animaux les plus dangereux au monde.
Les 15 animaux les plus dangereux de la planète
1- Les humains
Surpris ? Après tout, nous sommes aussi des animaux et, étant donné que nous nous entretuons depuis 10 000 ans et que le nombre total de décès dus à la seule guerre est estimé entre 150 millions et 1 milliard (et c’était il y a dix ans), il ne fait aucun doute que nous sommes en tête de liste
Nous nous attaquons les uns aux autres avec un taux incroyablement élevé de brutalité insensée, de la violence armée aux attaques terroristes dans le monde entier
Nous sommes également dangereux pour les autres animaux : pensez au réchauffement de la planète, à la destruction des forêts et des récifs coralliens, et au tourisme excessif, pour commencer
Compte tenu de la menace que nous représentons pour d’innombrables autres créatures – et du fait que nous agissons souvent de manière irrationnelle et que nous avons la capacité d’anéantir la planète entière avec toute une série d’armes terrifiantes telles que des engins nucléaires et des superbactéries génétiquement modifiées – nous sommes en tête de la liste des animaux les plus dangereux du monde.
2- Moustique
Avec seulement trois millimètres à sa plus petite taille, le moustique commun, encore plus petit que la mouche tsé-tsé, est l’un des animaux les plus dangereux au monde
Le grand nombre de décès enregistrés chaque année est dû à divers agents pathogènes que plusieurs espèces de moustiques (sur plus de 3 000 dans le monde) transmettent à l’homme. Ces insectes irritants – principalement Aedes, Anopheles et Culex – sont les principaux vecteurs de maladies telles que le paludisme, le chikungunya, l’encéphalite, l’éléphantiasis, la fièvre jaune, la dengue, le virus du Nil occidental et le virus Zika, qui touchent ensemble quelque 700 millions de personnes et en tuent environ 725 000 chaque année
Comme le souligne l’Organisation mondiale de la santé, plus de la moitié de la population humaine est désormais exposée aux maladies transmises par les moustiques. Étant donné que les parasites sont attirés par la température de notre corps et le CO2 que nous expirons, nos meilleurs outils pour prévenir l’infection résident dans l’utilisation de répulsifs pour insectes à forte teneur en ingrédients actifs tels que le DEET et l’OGM picaridine.
3- Mouche tsé-tsé
Souvent considérée comme la mouche la plus dangereuse du monde, la mouche tsé-tsé – un petit insecte mesurant entre 8 et 17 mm, soit à peu près la même taille que la mouche domestique moyenne – est communément présente en Afrique subsaharienne, notamment dans les pays du centre du continent
Bien que les mouches elles-mêmes soient de méchants insectes suceurs de sang qui ont tendance à se nourrir pendant les heures les plus chaudes de la journée, leur véritable terreur réside dans les parasites protozoaires qu’elles propagent, appelés trypanosomes
Ces pathogènes microscopiques sont l’agent causal de la maladie du sommeil africaine, une maladie marquée par des symptômes neurologiques et méningo-encéphaliques qui comprennent des changements de comportement, une mauvaise coordination, ainsi que les perturbations du cycle du sommeil qui donnent son nom à la maladie
Si elle n’est pas traitée, la maladie peut être mortelle. Bien qu’il n’existe pas de vaccin ou de médicament pour prévenir l’infection, les méthodes de protection consistent à porter des vêtements de couleur neutre (les mouches tsé-tsé sont attirées par les couleurs vives et sombres, notamment le bleu), à éviter les buissons pendant la journée et à porter des vêtements traités à la perméthrine dans les régions plus éloignées.
4- Pieuvre à anneaux bleus
De la taille d’une balle de golf et ornée d’étonnants anneaux bleus irisés, la pieuvre à anneaux bleus est l’un des animaux les plus dangereux de notre planète. Cet animal docile attaque lorsqu’il est menacé, car il contient une neurotoxine 1 000 fois plus puissante que le cyanure, sans antidote connu
La piqûre de la pieuvre à anneaux bleus est si indolore que vous ne la sentez même pas (ce qui rend d’autant plus surprenant le nombre de personnes qui partagent des photos et des vidéos avec une pieuvre dans leur main)
Même si elle choisit d’éviter le contact humain, l’expérience de la manipulation draine l’énergie de la pieuvre à anneaux bleus (comme celle de tous les autres animaux sauvages), ce qui rend sa survie plus difficile.
Les pieuvres à anneaux bleus vivent dans l’océan Pacifique, autour de l’Australie et du Japon.
5- Crocodile d’eau salée
Les alligators de Floride sont peut-être effrayants, mais ils ne font pas le poids face à leur cousin, le redoutable crocodile, qui est plus irascible, facilement provoquable et agressif envers tout ce qui croise son chemin. De toutes les espèces du monde, la plus grande – et la plus dangereuse – est le crocodile d’eau salée
Ces tueurs féroces peuvent atteindre 6 mètres de long, peser plus d’une tonne et tuer des centaines de personnes chaque année. Les crocodiles sont collectivement responsables de plus de décès humains par an que les requins (bien que les voitures le soient aussi)
Les crocodiles d’eau salée sont particulièrement dangereux, car ils sont d’excellents nageurs, tant en eau salée qu’en eau douce (oui, leur nom prête à confusion), et peuvent frapper rapidement avec une morsure qui exerce une pression de 3 700 livres par pouce carré (psi), rivalisant avec celle du T. rex
On les trouve dans la région indo-pacifique, de l’Inde au Vietnam en passant par le nord de l’Australie.
6- Araignée vagabonde brésilienne
Si la taille de cette araignée ne suffit pas à inspirer une crise cardiaque soudaine – elle peut mesurer entre 15 et 20 cm -, sa morsure hautement venimeuse achèvera le travail. De nombreuses araignées ont des crochets remplis de toxines, mais elles ne sont pas connues pour mordre les gens
Malheureusement, l’araignée vagabonde brésilienne n’en fait pas partie. Pire, cette araignée fait souvent honneur à son nom et s’aventure dans les zones densément peuplées pour se réfugier dans des endroits sombres et confortables, tels que l’intérieur des chaussures, des vêtements, des piles de bois, des voitures et d’autres endroits où les gens peuvent mettre la main à l’intérieur
La mort de l’homme peut survenir dans les deux à six heures suivant la morsure, généralement à la suite d’une insuffisance pulmonaire, bien que la fièvre, les vomissements et la paralysie puissent également survenir
Les morsures d’araignées vagabondes brésiliennes sont rares, mais ne baissez pas votre garde sur leur territoire. Juste au cas où.
L’araignée vagabonde brésilienne, qui vit au-delà de son pays éponyme, se trouve dans les régions tropicales d’Amérique centrale et du Sud.
7- Poisson-pierre
Le poisson le plus venimeux connu de l’humanité est l’un des plus faciles à ignorer, ce qui n’est pas étonnant. Après tout, le poisson-pierre doit son nom à sa ressemblance visuelle avec les rochers, car il reste parfaitement immobile et se fond dans les fonds marins, où un pied peu méfiant peut facilement marcher sur ses nageoires dorsales, prêtes à frapper avec de puissantes neurotoxines
Les malchanceux piétineront plus fort, appliquant plus de pression et augmentant la quantité de venin injecté ; ils peuvent également activer le mécanisme de défense secondaire du poisson-pierre connu sous le nom de sabre lacrymal, qui a été comparé à un rasoir pour le visage (aïe)
Le venin du poisson-pierre peut être mortel en moins d’une heure, les victimes doivent donc chercher un antidote immédiatement, en attendant d’appliquer de l’eau chauffée à plus de 113°F (45°C) pour dénaturer le venin. Il est beaucoup plus facile de surveiller ses pas
Les côtes de l’océan Indo-Pacifique, de la mer Rouge et de la Grande Barrière de Corail contribuent à cacher ces créatures marines venimeuses.
8- Vipère à écailles
Bien que de nombreuses espèces de serpents possèdent suffisamment de venin pour terrasser un être humain, toutes n’adoptent pas l’approche multiforme de la vipère indienne à écailles
Ces reptiles, parfois appelés petite vipère indienne ou vipère à écailles de scie, vivent dans certaines des zones les plus peuplées de la région qu’ils occupent, qui s’étend bien au-delà de l’Inde
Cependant, ils passent inaperçus grâce à leur camouflage naturel qui leur permet de se fondre dans l’environnement désertique. Comme ils sont généralement actifs la nuit, il est préférable d’écouter leur grésillement défensif ; celui-ci est dû à un comportement appelé stridulation, au cours duquel le serpent forme des enroulements et frotte ses écailles les unes contre les autres
Même avec un avertissement, les vipères à écailles sont extrêmement agressives, avec plus de deux fois une dose létale dans chaque morsure (heureusement, il existe un antivenin efficace).
Le domaine vital de la vipère indienne à écailles sèches s’étend sur le Moyen-Orient, l’Asie centrale et l’ensemble du sous-continent indien.
9- Serpent Taipan de l’intérieur
Tout d’abord, la bonne nouvelle : les serpents taipan de l’intérieur (appelés dandarabilla par les Aborigènes australiens) sont des serpents reclus et dociles qui ne risquent pas de devenir agressifs envers les humains sans raison
La mauvaise nouvelle est que lorsque des personnes s’approchent furtivement des taipans de l’intérieur ou tentent de les manipuler, ils sont bien équipés pour se défendre
Le venin des taipans intérieurs est considéré comme le plus toxique de tous les serpents de la planète, et ils frappent avec rapidité et précision lorsque le besoin s’en fait sentir. Et avons-nous mentionné qu’ils ont évolué spécifiquement pour abattre les mammifères ? Une seule morsure a la capacité d’anéantir 100 humains adultes, provoquant une défaillance des organes, des convulsions et une paralysie jusqu’à la mort
Le seul antivenin qui existe est destiné au cousin côtier du taipan des terres intérieures, et étant donné l’éloignement du serpent, il est peu probable qu’il soit rapidement accessible. La plupart des victimes du taipan de l’intérieur sont des herpétologistes et des professionnels de la manipulation des serpents, mais même les profanes doivent être vigilants lorsqu’ils explorent l’intérieur du pays.
On les trouve dans les régions semi-arides du centre-est de l’Australie.
10- Macareux
On trouve le poisson-puffer dans les mers tropicales du monde entier. Bien qu’il s’agisse du deuxième vertébré le plus toxique de la planète (après la grenouille à flèche dorée), il est sans doute plus dangereux car sa neurotoxine (appelée tétrodotoxine) se trouve dans la peau, les tissus musculaires, le foie, les reins et les gonades du poisson, autant d’éléments à éviter lors de la préparation de la créature pour la consommation humaine
En fait, si les rencontres dans la nature sont certainement dangereuses, le risque de décès lié au poisson-globe augmente lorsqu’il est consommé dans des pays comme le Japon, où il est considéré comme un mets délicat appelé fugu et ne peut être préparé que par des chefs formés et agréés
Malgré cela, il y a plusieurs décès accidentels par ingestion chaque année. La tétrodotoxine est jusqu’à 1 200 fois plus toxique que le cyanure et peut provoquer la mort de la langue et des lèvres, des étourdissements, des vomissements, de l’arythmie, des difficultés respiratoires, une paralysie musculaire et, si elle n’est pas traitée, la mort.
11- Le buffle du Cap
Le buffle du Cap, qui compte environ 900 000 individus à l’état sauvage, est une espèce relativement calme lorsqu’elle est laissée seule, préférant se déplacer en troupeaux massifs lorsqu’ils paissent tôt le matin et en fin d’après-midi, ou se rassemblent autour des points d’eau
Cependant, si un individu (ou son veau) est menacé ou blessé, il devient l’incarnation de son surnom : la peste noire. Réputés responsables de la mort de plus de chasseurs sur le continent africain que n’importe quelle autre créature, ces géants, qui peuvent atteindre près de deux mètres de haut et peser près d’une tonne, tournent autour de leur proie et la traquent avant de la charger à une vitesse pouvant atteindre 35 miles par heure
Ils sont même connus pour continuer à charger lorsqu’ils sont blessés, et n’hésitent pas à attaquer les véhicules en mouvement.
12- Escargot à cône
Ces magnifiques créatures, que l’on trouve dans les eaux chaudes des tropiques et que l’on reconnaît à leurs précieuses coquilles marbrées de brun et de blanc, peuvent être observées dans les profondeurs, plus près du rivage, près des récifs coralliens et des formations rocheuses, et sous les bancs de sable
Mais ne vous avisez pas de toucher ces gastéropodes de 10 à 15 centimètres de long : leurs « dents » cachées, semblables à des harpons, contiennent un venin complexe appelé conotoxine, qui en fait l’une des espèces d’escargots les plus venimeuses (oui, il existe d’autres escargots venimeux)
Seule une poignée de personnes ont été piquées, mais il n’existe malheureusement pas d’antidote. La toxine empêche les cellules nerveuses de communiquer entre elles, de sorte que la créature provoque non seulement une paralysie en quelques instants, mais, selon son surnom d' »escargot à cigare », elle vous laisse suffisamment de temps pour fumer une cigarette avant de mourir.
Les escargots coniques vivent dans les eaux des îles des Caraïbes, d’Hawaï et d’Indonésie.
13- Grenouille d’or
Les grenouilles d’Amérique constituent un groupe vaste et diversifié de grenouilles aux couleurs vives, dont seule une poignée d’espèces est particulièrement dangereuse pour l’homme
La plus mortelle, la grenouille d’or, habite une petite zone de forêt tropicale le long de la côte Pacifique de la Colombie et atteint environ cinq centimètres de long (la taille d’un trombone)
Son venin, appelé batrachotoxine, est si puissant qu’il y en a assez dans une grenouille pour tuer dix mâles adultes, et que deux microgrammes seulement – la quantité qui tiendrait sur la tête d’une épingle – peuvent tuer un seul individu
Mais ce qui rend cet amphibien particulièrement dangereux est que ses glandes à venin sont situées sous la peau, ce qui signifie qu’un simple contact peut causer des problèmes. Il n’est pas étonnant que les Indiens Emberá aient enduit la pointe de leurs fléchettes de chasse de la toxine de la grenouille pendant des siècles
Malheureusement, la déforestation a placé la grenouille sur plusieurs listes d’espèces menacées en danger, mais si vous avez la chance de le voir lors d’une excursion, ne le touchez pas.
14- Hippopotame
Les hippopotames peuvent sembler gigantesques et maladroits, mais ils sont souvent considérés comme le mammifère le plus dangereux d’Afrique
Ils sont territoriaux, imprévisibles et armés d’une bouche pleine de dents suffisamment pointues et fortes pour causer des dommages mortels. Si leur territoire est envahi – que ce soit par un crocodile, un autre hippopotame ou un bateau rempli de touristes – ils défendront agressivement leur espace
Lorsque les hippopotames attaquent, ils le font avec des canines de près de 60 centimètres de long qui exercent une pression de 2 000 livres par pouce carré (un lion exerce la moitié de cette pression lorsqu’il mord plus fort). De plus, les hippopotames transpirent un liquide rouge qui ressemble à du sang, ce qui leur vaut le titre d’animal le plus métallique de la planète.
Leur habitat naturel est constitué par les rivières et les lacs de l’Afrique subsaharienne, mais ils ont également trouvé leur chemin vers la Colombie.
15- Méduse-boîte
Ces invertébrés transparents et presque invisibles, que l’on trouve souvent flottant – ou se déplaçant très lentement à des vitesses approchant les huit kilomètres par heure – dans les eaux de l’Indo-Pacifique, sont considérés par la National Oceanic and Atmospheric Administration comme l’animal marin le plus venimeux au monde. Leurs cadres cubiques homonymes contiennent jusqu’à 15 tentacules qui peuvent atteindre 3 mètres de long
De plus, ces vrilles sont recouvertes de milliers de cellules urticantes appelées nématocystes, qui contiennent des toxines qui attaquent simultanément le cœur, le système nerveux et les cellules de la peau
Bien qu’il existe des antivenins, le venin est si puissant que de nombreuses victimes humaines sont en état de choc et se noient ou meurent d’un arrêt cardiaque avant d’atteindre le rivage (pour ceux qui ont la chance d’arriver à l’hôpital et de recevoir l’antidote, les survivants peuvent parfois ressentir des douleurs considérables pendant des semaines et gardent souvent de vilaines cicatrices des tentacules de la créature).
La méduse-boîte flotte au large de la côte nord de l’Australie jusqu’aux Philippines.
