Notre planète Terre abrite plus de 30 millions d’espèces animales. Cependant, plusieurs de ces espèces sont en danger d’extinction en raison de l’intervention humaine pour la consommation ou le divertissement. On trouve des espèces menacées dans le monde entier.
En danger signifie que l’animal est en voie d’extinction. Les raisons de l’extinction de ces animaux sont multiples, qu’il s’agisse de les utiliser pour leur peau, l’huile qu’ils produisent ou comme source de nourriture. Il existe plusieurs types d’espèces menacées. Nous nous intéresserons ici à certaines des espèces les plus menacées.
Quels animaux sont en Voie de Disparition ?
1-Pic à bec ivoire
Le pic à bec ivoire est l’espèce la plus menacée d’extinction. Il vit dans le sud-est des États-Unis et dans certaines parties de Cuba. C’est un énorme pic qui était éteint jusqu’en 2004. Le Fonds mondial pour la nature a publié cette déclaration à la suite d’informations selon lesquelles le pic à bec d’ivoire a été retrouvé en Arkansas, 60 ans après que l’on ait cru qu’il avait disparu.
Même maintenant, il ne reste que quelques pics. C’est un animal très vulnérable. The Nature Conservancy mais l’US Fish and Wildlife Service, l’US Fish and Wildlife Service et les communautés locales travaillent sans relâche depuis des années pour garder ces magnifiques paysages intacts et favoriser la survie de l’oiseau.
2-Léopard d’Amur
Le léopard de l’Amour est une espèce rare que l’on trouve uniquement dans la région de Primorye, dans le nord de la Russie. Cette région est très enneigée et froide. À une époque, on trouvait également le léopard en Corée et en Chine, mais il a aujourd’hui disparu de ces régions. Le léopard de l’Amour est également connu sous le nom de léopard d’Extrême-Orient, léopard de Mandchourie ou léopard de Corée.
Le léopard de l’Amour peut courir à des vitesses allant jusqu’à 37 miles par heure et il a été rapporté qu’il était capable de sauter à plus de 19 pieds horizontalement et jusqu’à 10 pieds verticalement.
En danger critique d’extinction, il est solitaire. Agile et fort, il transporte et cache les proies inachevées aux autres prédateurs. Certains mâles restent avec les femelles après l’accouplement, et peuvent même aider à élever les jeunes. Parfois, plusieurs mâles vont suivre et se battre pour une femelle.
Ils vivent de 10 à 15 ans, et en captivité jusqu’à 20 ans. Selon les recensements, il n’y a actuellement que 84 léopards de l’Amour adultes et quelques autres dans le monde.
3-Lemur
Les lémuriens sont facilement reconnaissables à leur longue queue touffue et à leurs yeux translucides. On ne les trouve qu’à Madagascar et dans les îles Comores. Cette zone est située sur la côte sud-est de l’Afrique.
Ces créatures uniques sont les plus menacées de tous les primates. On y trouve plus de 100 espèces différentes de lémuriens, toutes en voie de disparition. Aujourd’hui, il ne reste presque plus de lémuriens de toutes espèces. Bien qu’ils ne figurent pas sur la liste des espèces en danger critique d’extinction, on trouve peu de ces animaux dans le monde.
4-Baleine franche glaciaire
La baleine franche glaciaire est l’espèce de baleine la plus menacée. La baleine noire de l’Atlantique Nord est facilement identifiable grâce aux callosités blanches sur sa tête, très visibles sur son corps gris foncé. Il a un dos large sans nageoire dorsale et une bouche longue et arquée qui commence au-dessus de l’œil. Une baleine à fanons se nourrit généralement en nageant à travers un essaim de plancton, la bouche ouverte et la tête légèrement au-dessus de la surface.
On la trouve autour des côtes atlantiques du Canada ainsi que des États-Unis, et on y trouve encore environ 300 à 350 baleines différentes. C’est une baleine protégée. Les baleines franches se trouvent le plus souvent dans les eaux côtières, surtout pendant la saison de reproduction.
5-Vaquita
Le vaquita est une famille de marsouins et le poisson marin le plus rare au monde mammifère les espèces marines les plus rares du monde, au bord de l’extinction. Sa face supérieure ou dorsale est gris foncé, ses flancs sont gris pâle, et sa face inférieure ou ventrale est blanche avec de longues marques gris clair. Le vaquita a un large anneau sombre autour des yeux et des taches sombres sur les lèvres qui forment une fine ligne de la bouche aux nageoires pectorales. On les trouve le plus souvent près du rivage dans les eaux peu profondes du golfe, mais ils s’éloignent rapidement si un bateau s’approche.
Il ne reste qu’une dizaine d’individus. Ce petit marsouin a été découvert en 1958 et, un peu plus d’un demi-siècle plus tard, il est en voie d’extinction. Les vaquitas sont souvent capturés et noyés dans les filets maillants utilisés par les opérations de pêche illégales dans les zones marines protégées du golfe de Californie au Mexique, plus précisément dans la bande d’eau entre le Mexique et la Basse-Californie.
Le changement climatique est l’une des raisons qui affectent leur disponibilité alimentaire et leur habitat. La population a considérablement diminué ces dernières années.
6-Rhinocéros de Java
Le rhinocéros javanais est une autre des cinq espèces de rhinocéros les plus menacées. Cette espèce est de couleur gris foncé et possède une seule corne pouvant atteindre 10 pouces de long. Sa peau présente une série de plis lâches et ressemble à une armure. Le rhinocéros javanais ressemble beaucoup au grand rhinocéros à une corne, mais sa tête est beaucoup plus petite et les plis de la peau sont moins apparents.
On estime que 58 à 68 rhinocéros sont encore en vie aujourd’hui et qu’ils résident en Indonésie dans le parc national d’Ujung Kulon. Cet animal vivait autrefois dans tout le nord-est de l’Inde et en Asie du Sud-Est. Le dernier rhinocéros javanais du Vietnam a été braconné en 2010. Sa corne est la principale raison pour laquelle ils sont chassés illégalement.
7- Gorille de montagne
Les gorilles de montagne vivent dans les forêts de montagne, à une altitude de 2 000 à 3 000 mètres. Plus de 50 % d’entre eux vivent dans les montagnes Virunga, une chaîne de volcans éteints qui borde la République démocratique du Congo, le Rwanda et l’Ouganda, et le reste se trouve dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda.
Ils ont une fourrure plus épaisse que les autres grands singes. Cette fourrure les aide à survivre dans un habitat où les températures descendent souvent en dessous de zéro.
On estime qu’il reste plus de 1 000 gorilles de montagne dans le monde, ce qui en fait une espèce supplémentaire sur la liste des espèces menacées. En raison de leur comportement agressif, les gens ont commencé à penser à tort qu’ils représentaient un grand risque pour leur sécurité. Ils ont commencé à les chasser et, malgré des initiatives de conservation répétées, leur population n’est toujours pas à l’abri des braconniers.
8- Baiji ou Dauphin de rivière chinois
Le Baiji et le Vaquita sont deux animaux aquatiques qui ont été inclus dans la liste des espèces les plus menacées. Le Baiji se trouve dans le fleuve Yangtze en Chine et est donc appelé le dauphin du fleuve Yangtze. Cependant, en 2006, le dauphin de Baiji a été déclaré« fonctionnellement éteint« . Cependant, seuls trois dauphins du fleuve Yangtze ont été découverts lors d’une expédition en 2007.
Malgré diverses initiatives, telles que la création de réserves naturelles le long des cours moyen et inférieur du fleuve Yangtze, elles n’ont pas permis d’empêcher la mort accidentelle des dauphins du fleuve Yangtze. C’est la première fois dans l’histoire qu’une espèce entière de dauphins a disparu de la planète à cause de l’activité humaine.
9- Tigre de Sibérie
Le tigre de Sibérie est le plus grand félin du monde. Le tigre de Sibérie est également appelé « tigre de l’Amour », « tigre de Mandchourie », « tigre de Corée » et « tigre d’Oussourie », selon la région où des individus ont été observés. Il peut peser jusqu’à 650 livres. Cette espèce de tigre se trouve dans les forêts de bouleaux de Russie et dans l’Extrême-Orient de la Chine et de la Corée. Ces tigres ont tendance à vivre dans des régions où les températures hivernales sont extrêmement froides, certaines pouvant descendre jusqu’à -50 degrés Fahrenheit.
Ce tigre est en voie d’extinction à cause de la chasse. Un recensement plus détaillé a révélé une population totale de 562 tigres de Sibérie sauvages en Russie
10- Salamandre géante de Chine
La salamandre géante de Chine est le plus grand amphibien du monde. Il peut mesurer jusqu’à 1,80 m de long et peser plus de 140 kg. Il est entièrement aquatique et est endémique aux ruisseaux et aux lacs des montagnes rocheuses du bassin du fleuve Yangtze en Chine centrale.
Elles pondent jusqu’à 500 œufs à la fois. Leurs œufs se trouvent dans des terriers sous-marins. Il est considéré comme gravement menacé à l’état sauvage en raison de la perte d’habitat, de la pollution et de la surexploitation. Comme elle est considérée comme un mets délicat, les gens utilisent la salamandre géante chinoise comme nourriture, et elle est également utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise.
11- Saola
Le Saola ou sow-la est également connu comme la licorne asiatique. On le voit rarement aujourd’hui. L’animal est assez grand et est connu depuis 1992, bien qu’il ne soit que rarement vu. Il est considéré comme gravement menacé et ne se trouve que dans les montagnes de l’Annamite au Laos et au Vietnam.
Le saolacabn se reconnaît à ses deux cornes parallèles aux extrémités pointues, tant chez le mâle que chez la femelle, qui peuvent atteindre 30 cm de long. Connu sous le nom de « cornes en fuseau » en vietnamien, il ressemble à un bovin ou à une antilope et possède des taches blanches bien visibles sur le visage et de grandes glandes maxillaires sur le museau, qui peuvent être utilisées pour marquer le territoire ou attirer les partenaires.
12- Rhinocéros noir
Le rhinocéros noir est une autre espèce sur la liste des espèces menacées. Au XXe siècle, les populations de rhinocéros noirs ont connu un déclin spectaculaire du fait des chasseurs et des colons européens. Entre 1960 et 1995, le nombre de rhinocéros noirs a chuté de 98 % pour atteindre moins de 2 500 individus.
Cependant, l’espèce a fait un retour extraordinaire après avoir été au bord de l’extinction. Grâce aux efforts constants de conservation déployés dans toute l’Afrique, le nombre de rhinocéros noirs a doublé, passant d’un niveau historiquement bas il y a 20 ans à 5 042 et 5 455 aujourd’hui.
Toutefois, le rhinocéros noir est toujours considéré comme gravement menacé. Le changement climatique et le braconnage visant à vendre leur corne pour réaliser d’énormes profits sont considérés comme deux des principales raisons du déclin des effectifs de l’espèce. Il reste beaucoup à faire pour ramener les chiffres à une fraction seulement de ce qu’ils étaient auparavant.
13- Tortue luth
La tortue luth est la plus grande espèce de tortue marine présente sur la terre ferme. Elle doit son nom à son aspect de cuir plutôt qu’à sa carapace dure, contrairement aux autres tortues. On le trouve partout dans le monde, mais il est enclin à vivre sous les tropiques.
Selon l’UICN, la tortue luth est considérée comme vulnérable à l’échelle mondiale, mais de nombreuses sous-populations (notamment dans le Pacifique et l’Atlantique sud-ouest) sont en danger critique d’extinction. Dans le passé, on comptait plus de 120 000 femelles adultes, mais leur nombre n’est plus que de 20 000 environ et il est en déclin.
Leur répartition est vaste, mais le nombre de tortues luths a fortement diminué au cours du siècle dernier en raison de la récolte intensive d’œufs et des captures accidentelles dans les pêcheries. Le vol d’œufs par les humains et la chasse illégale sont peut-être les deux raisons les plus courantes de l’extinction de cette tortue.
14- Gorille de Cross River
Le gorille de Cross River se trouve principalement le long de la frontière sud du Cameroun et du Nigeria. Il ne reste que 200 à 300 gorilles de Cross River. Cette sous-espèce du gorille occidental est très similaire en apparence au gorille des plaines occidentales, plus nombreux, mais des différences subtiles peuvent être trouvées dans les dimensions du crâne et des dents.
Les gorilles de Cross River vivent dans une région où les humains sont nombreux. Les humains ont empiété sur le territoire des gorilles, défrichant les forêts pour le bois et créant des champs pour l’agriculture et le bétail. La chasse illégale, le braconnage qui sévit dans les forêts, ainsi que le changement climatique, sont les principales raisons de l’extinction des gorilles de Cross River et de la perte de leur habitat. La perte de quelques-uns de ces gorilles a un effet néfaste sur une si petite population.
15- Orang-outan Tapanuli
L’orang-outan Tapanuli est l’espèce d’orang-outan nouvellement décrite, répertoriée comme une espèce distincte en 2017. Il n’existe qu’une seule population isolée d’orangs-outans Tapanuli à l’état sauvage, qui se limite aux forêts tropicales de l’écosystème de Batang Toru sur l’île de Sumatra (Indonésie). Aujourd’hui, ces primates arboricoles sont en danger critique d’extinction, avec moins de 800 individus à l’état sauvage, ce qui en fait l’espèce de grands singes la plus menacée au monde.
La perte d’habitat est l’une des principales menaces pour leur survie, car les forêts tropicales sont remplacées par l’agriculture, l’exploitation minière et le développement hydroélectrique et géothermique. Entre 1985 et 2007, plus de 40 % des forêts de la province de Sumatra Nord, où se trouve l’orang-outan Tapanali, ont disparu.
16- Orang-outan de Sumatra
L’ orang-outan de Sumatra se trouve exclusivement sur l’île de Sumatra (Indonésie). Il est actuellement considéré comme gravement menacé par l’UICN, avec moins de 14 000 individus à l’état sauvage
Les orangs-outans de Sumatra sont confrontés aux mêmes menaces que leurs homologues de Bornéo et de Tapanuli. De l’exploitation forestière au commerce illégal d’animaux de compagnie, en passant par les plantations agricoles et le développement des infrastructures.
Les orangs-outans ont besoin de grandes étendues de forêt de connexion pour vivre, mais entre 1985 et 2007, ces grands singes ont perdu 60 % de leur habitat forestier. Aujourd’hui, la plupart de ces orangs-outans se trouvent à l’extrême nord de Sumatra, dans l’écosystème de Leuser, un paysage qui comprend des forêts pluviales de basse altitude et des marécages tourbeux.
17- Éléphant de forêt africain
Dans les forêts denses et humides d’Afrique occidentale et centrale se trouve l’insaisissable éléphant de forêt, l’un des deux membres de l’espèce des éléphants d’Afrique. Le nombre réel d’éléphants de forêt africains à l’état sauvage reste incertain en raison de leur nature timide, mais nous savons qu’ils sont gravement menacés et que leur nombre a diminué de 86 % en 31 ans
La principale raison de ce déclin est due au braconnage, qui est fréquent, répandu et intensif, surtout en Afrique centrale. Outre le braconnage des éléphants, la perte d’habitat et la modification de l’utilisation des terres au profit de l’agriculture et d’autres usages ont entraîné une fragmentation de l’habitat et une augmentation des conflits entre l’homme et l’éléphant, ce qui entraîne des pertes des deux côtés
Aujourd’hui, les éléphants de forêt africains occupent environ 25 % de leur aire de répartition historique, répartie sur 20 pays africains différents, principalement au Gabon et en République du Congo.
18- Tortue imbriquée
La tortue imbriquée est l’une des sept espèces de tortues marines et se trouve dans les eaux tropicales et subtropicales au large des côtes de l’Atlantique, de l’Inde et du Pacifique
On estime que leur nombre varie entre 20 000 et 23 000 tortues nicheuses, bien que les chiffres réels de la population soient difficiles à évaluer, les tortues de mer étant les véritables vagabonds de l’océan
Au cours des 30 dernières années, les populations mondiales de becs-en-ciseaux ont diminué d’au moins 80 % en raison des captures accidentelles dans les engins de pêche, de la dégradation de l’habitat de nidification, des dommages causés aux récifs coralliens et du commerce illégal de coquillages et de produits dérivés
D’autres menaces d’origine humaine, telles que la pollution plastique, le changement climatique et l’élévation du niveau des mers, pourraient encore contribuer au déclin futur de cette espèce. Les tortues imbriquées sont actuellement classées comme étant en danger critique d’extinction.
19- Grue blanche
En 1938, première année où une étude de la population a été réalisée, il ne restait que 29 grues cendrées à l’état sauvage. Trois ans plus tard, il n’en restait plus que 16. La chasse et la réduction de leur habitat humide avaient entamé la population et les efforts concertés pour sauver les oiseaux restants n’ont été entrepris qu’à la fin des années 1960
Aujourd’hui, on compte plus de 400 oiseaux, en grande partie grâce à des programmes de reproduction innovants. Bien qu’un plan visant à transférer des œufs de grues cendrées dans les nids de grues apparentées pour la reproduction ait finalement échoué, la reproduction en captivité et la réintroduction ont permis d’établir deux populations sauvages en Floride, dont l’une a appris à migrer vers le Wisconsin. Ni l’un ni l’autre ne sont autonomes. La seule population autonome migre entre l’Alberta (Canada) et le Texas (États-Unis).
20- Sea Otter
La luxueuse fourrure imperméable qui isole les loutres de mer des eaux froides qu’elles habitent a failli provoquer leur extinction. Ciblée par le commerce de la fourrure, l’espèce était au bord de l’extinction. En 1911, il n’en restait que 2 000 sur les 300 000 estimés
Une interdiction internationale de la chasse commerciale a été promulguée cette année-là. Bien que cette interdiction, ainsi que les mesures de gestion et de conservation prises à la suite de la loi de 1972 sur la protection des mammifères marins, aient permis aux populations de se reconstituer pour atteindre peut-être un tiers de leurs effectifs antérieurs, elles restent très vulnérables aux phénomènes naturels, comme la prédation par les orques, et aux facteurs anthropiques, comme les marées noires.
