Die Mata mata, Mata-mata oder Matamata (Chelus fimbriata) ist eine Süßwasserschildkrötenart, die in Südamerika, hauptsächlich im Amazonas- und Orinoco-Becken, vorkommt. Sie ist eine von zwei noch existierenden Arten der Gattung Chelus, die andere ist Chelus orinocensis.
Mata mata wurde erstmals 1741 von dem französischen Naturforscher Pierre Barrère als „große Landschildkröte mit spitzen und gestreiften Schuppen“ beschrieben,
Merkmale der Mata mata
Die Mata mata ist eine große, sesshafte Schildkröte mit einem großen, dreieckigen, abgeflachten Kopf mit vielen Höckern und Hautlappen und einem „Horn“ auf der langen, röhrenförmigen Schnauze. Am Kinn befinden sich drei Barteln und am Oberkiefer, der keine Haken oder Kerben aufweist, vier weitere fadenförmige Barteln.
Der braune oder schwarze, längliche Panzer der Mata Mata kann im Erwachsenenalter bis zu 95 cm lang werden. Das Gesamtgewicht der Mata Mata beträgt 21 kg (46 lb).
Das Plastron der mata mata ist reduziert, schmal, ungelenkig, nach vorne verkürzt und hinten tief eingekerbt mit schmalen Stegen, die es der Schildkröte ermöglichen, einem Stück Rinde zu ähneln und sich so vor potenziellen Fressfeinden zu tarnen. [Der Plastron und die Stege sind cremefarben bis gelb oder braun.
Kopf, Hals, Schwanz und Gliedmaßen sind bei erwachsenen Tieren graubraun. Der Hals ist länger als der Wirbel unter dem Panzer und wird von kleinen Hautlappen auf beiden Seiten gesäumt.
Die Schlüpflinge weisen eine rosa bis rötliche Färbung am unteren Rand des Panzers und des Plastrons auf, die mit dem Wachstum allmählich verblasst.
Jedes Vorderbein hat fünf mit Schwimmhäuten versehene Krallen. Die Männchen haben konkave Plastrone und längere, dickere Schwänze als die Weibchen
wo lebt diese schildkröte?
Die Mata Mata lebt in langsam fließenden Schwarzwasserbächen, stehenden Tümpeln, Sümpfen und Mooren in ganz Nordbolivien, Ostperu, Ecuador, Ostkolumbien, Venezuela, den Guianas und Nord- und Zentralbrasilien
Es handelt sich um eine rein aquatische Art, die sich jedoch bevorzugt in flachen Gewässern aufhält, wo ihre Schnauze zum Atmen die Oberfläche erreichen kann.
Verhalten und Fortpflanzung
Das Aussehen des Panzers der Mata Mata ähnelt einem Stück Rinde und ihr Kopf sieht aus wie gefallenes Laub. Da er bewegungslos im Wasser liegt, kann er sich dank seiner Flossen mit der umgebenden Vegetation vermischen, bis sich ein Fisch nähert
Der Killifisch streckt seinen Kopf heraus und öffnet sein großes Maul weit, wodurch ein Unterdruck entsteht, der die Beute in sein Maul saugt, was als Saugfressen bezeichnet wird. Er schließt sein Maul, das Wasser wird langsam ausgestoßen und der Fisch wird ganz geschluckt; der Mata mata kann aufgrund seines Maulaufbaus nicht kauen.
Die Mata Mata ist ein Fleischfresser und ernährt sich ausschließlich von wirbellosen Wassertieren und Fischen. Bei der Untersuchung des Mageninhalts von 20 wild lebenden Mata-Mata-Schildkröten wurden ausschließlich kleine Fische gefunden.
Die Schildkröten ernähren sich vor allem nachts in schlammigen Gewässern mit eingeschränkter Sicht. Die Schildkröte ist jedoch gut an die Jagd unter diesen Bedingungen angepasst. Die mata mata hat ein sehr feines Sehvermögen mit lichtreflektierenden Augen, ähnlich wie andere nachtaktive Reptilien. Außerdem sind die Flossen auf der Haut des Halses äußerst empfindlich und helfen der Mata mata, Bewegungen in der Nähe wahrzunehmen.
Mata-Mata-Schildkröten verwenden eine spezielle Methode, um Beute zu fangen. Sie tragen die Beute in flachere Bereiche des Wassers, umkreisen sie und schütteln ihre Vorderbeine, um sie am Entkommen zu hindern. Sobald sie umzingelt ist, öffnen die Mata-Mata-Schildkröten ihr Maul und ziehen ihren Rachen zusammen, wodurch ein Wasserschwall die Beute in ihr Maul drückt.
Die Männchen zeigen sich den Weibchen, indem sie ihre Gliedmaßen ausstrecken, den Kopf mit geöffnetem Maul in Richtung Weibchen stoßen und die seitlichen Flossen des Kopfes bewegen. Das Nisten findet von Oktober bis Dezember im oberen Amazonasgebiet statt. Die 12 bis 28 zerbrechlichen, kugelförmigen Eier, die einen Durchmesser von 35 mm haben, werden in einem Gelege abgelegt.
Zucht in Gefangenschaft
Mata-Mata-Schildkröten sind im Handel mit exotischen Haustieren leicht erhältlich und recht teuer in der Anschaffung. Aufgrund ihres einzigartigen Aussehens sind sie interessante Ausstellungstiere. Außerdem werden sie recht groß. Mata-Mata-Schildkröten sind jedoch keine aktiven Jäger, so dass sie, wie die Alligator-Schnappschildkröte, weniger Platz benötigen als eine große, aktive Art.
Wie bei allen Wasserschildkröten ist die Wasserqualität einer der Schlüssel zur erfolgreichen Haltung dieser Art in Gefangenschaft. Am besten verwendet man warmes, saures Wasser mit hohem Tanningehalt, das das ganze Jahr über aufrechterhalten werden sollte. Eine mäßige bis starke Filterung wird empfohlen
Der Autor David Fogel hält seine Mata-Mata-Schildkröten in Gefangenschaft für recht intelligent. So hat er beispielsweise beobachtet, dass sich eine Schildkröte zur Fütterungszeit in der Nähe des Sprühstabs des Aquariums positioniert, so dass das schwimmende Futter unter die Wasseroberfläche gedrückt wird, wo die Schildkröte es leichter aufnehmen kann.
